La vinculación con el medio es parte constitutiva de la identidad institucional y en ella expresa su compromiso con la formación integral de sus estudiantes y el desarrollo del país, así como su vocación de servicio y de participación en la vida pública. La UDP define la vinculación con el medio como todas aquellas actividades relacionadas con las diversas dimensiones del entorno político, económico, social, cultural e internacional.
La universidad acreditó el área de vinculación con el medio por primera vez en 2008 y luego la re-acreditó el 2013, destacándose en ambas el nivel de institucionalización, así como la relevancia en el proyecto intelectual UDP y su contribución a la sociedad.
La institución cuenta con una Política de Vinculación con el Medio que define objetivos del área y cinco líneas de acción, lo que permite asegurar la continuidad y calidad de las iniciativas que se desarrollan. Un énfasis particular está dado por el nexo de las actividades de vinculación con la docencia de pregrado y posgrado y con la investigación, para que impacten de manera significativa en la UDP y su entorno.
En la línea de extensión académica, la UDP mantiene una amplia agenda de actividades como conferencias, seminarios, mesas redondas y cátedras, en las que participan intelectuales de prestigio mundial. En lo que respecta a publicaciones, la UDP ha consolidado tres líneas: potenciar Ediciones UDP, continuar con la publicación de nueve revistas académicas con comité editorial (una de ellas ISI) y seguir publicando libros de investigación periodística de alto impacto.
Las actividades de extensión cultural son de reconocida calidad y reflejan su compromiso de contribuir al acervo artístico y cultural, así como al rescate patrimonial (arquitectónico, literario y fotográfico) del país. La Biblioteca Nicanor Parra es el eje alrededor del cual se desarrollan las diversas actividades. También, se ha continuado con la construcción de edificios y restauración enmarcados en su política de rescate y preservación en el barrio universitario.
En acción social y servicio comunitario, los programas e iniciativas de acción social contribuyen a formar a sus profesionales en campos de práctica profesional y brindar acceso a servicios de calidad (odontológicos, jurídicos, psicológicos y psicosociales) a personas de escasos recursos.
En lo referente a la vinculación con el medio profesional y productivo, durante los últimos años se han desarrollado actividades de asociación con el medio profesional y productivo en las diferentes disciplinas, y con actores del ámbito tecnológico y de innovación.
En materia de participación en proyectos de políticas públicas, la UDP desarrolla iniciativas cuyo objetivo es aportar al debate, diseño, implementación y evaluación de políticas públicas. Medida en apariciones en prensa, la Universidad es una de las instituciones líderes en presencia y participación de académicos en el debate de la agenda pública.
Finalmente, la internacionalización es transversal al quehacer institucional (en pregrado por medio de los intercambios estudiantiles, en postgrado a través de los doctorados de doble titulación y en investigación mediante el desarrollo de investigaciones conjuntas con universidades extranjeras). En los últimos años, la UDP ha potenciado su inserción en redes internacionales con universidades y centros de prestigio internacional, con lo que ha mejorado la calidad y relevancia de sus convenios de doble título y doctorados, así como el flujo internacional de estudiantes y académicos.